观察 | 无人零售经此一“疫”，能再次迎来春天吗？

　　图片来源：图虫创意

　　突如其来的新冠疫情，让全国进入了“全民隔离”的紧急状态，在此期间，最安全的状态便是无人的状态。也正因此，“无接触配送”、无人零售等无人化设施一时间成为许多市民可依赖的购物方式。

　　疫情期间，首先引入注目的是与火神山医院一同“火速”上线的“无接触超市”，没有店员、扫码即走，开业首日就接待了200多位客人。此外就是多个零售商家推出的“无接触配送”，据记者观察，目前已经有盒马鲜生、美团、饿了么、多点Dmall、便利蜂、肯德基、奈雪等企业相继推出了“无接触配送”服务，网红店喜茶则借助智能取餐柜实施“无接触取餐”。

　　就这样，沉寂两年多的“无人零售”概念又再次回到公众的视野，而且这一次是强势回归。

　　回想“无人零售”风起的时候，是在2017年7月，彼时在阿里的造物节上，阿里巴巴推出了无人店“陶咖啡”体验，这个新鲜的玩意儿赚足了眼球，让无人零售概念开始传遍创业投资圈，不仅有缤果盒子、F5未来商店、猩便利等小玩家嗅到了商机，连京东、苏宁等电商巨头也相继进场，还有盒马鲜生、每日优鲜等一众生鲜电商也试图通过无人货架扩展自己的业务边界。

　　据当时的数据显示，截至2017年底，主营无人货架的公司就有35家，全国无人货架则累计有2.5万个，无人超市累积落地超过100家，整个无人零售领域的投资金额达到了30亿人民币。总体来看，当时的无人零售主要有三种形态：无人货架、无人便利店、自助售卖机，如今疫情下，又催生了“无接触配送”这种细分形态。

　　然而，风起风落仅仅是几个月的时间。上海首家无人便利店“缤果盒子”开店仅一个月就宣布关门；2018年底，猩便利被传出裁员和资金链断裂的消息；无人货架方面，截至2018年底，此前涌现出的数十家无人货架公司，要么倒闭要么转型了。

　　如今，无人零售在疫情下再次火了起来，但这能代表它再次迎来春天了吗？

　　先不说无人零售的当下表现和未来走向，疫情下，我们可以发现用户习惯的几个变化：第一，选距离较近、人少的地方购物；第二，即买即走，或者线上下单线下取货就走；第三，尽可能减少交易时间。在这样的背景下，无人零售的确能符合上述的这些用户需求。

　　但同时，我们也要看到，当下也不是所有无人零售都能被激活。从消费场景和服务人群来看，那些设立在写字楼、办公园区的无人货架、自助售货机就显然只能歇业，而设立在小区内的无人零售点则会供不应求。但实际上，在没有疫情的时候，那些在写字楼和办公场所设立的无人零售点，恰恰是比较有市场的。

　　因此，并不能一概而论无人零售再次站上了风口。从商业的本质来看无人零售，离不开三个核心要素：好的服务、好的产品和好的库存管理技术和数据。从服务来说，无人零售显然不如有人服务的零售店，但好的选品还能弥补服务的缺失，而好的选品却依赖于好的数据和技术，这就是无人零售的关键所在。相比于“有人零售”，无人零售要发挥的优势应该是，没有库存，或者控制存量，加快周转效率，这样才能在零售业普遍毛利率不高的情况下，提高效率降低成本来赚钱。

　　除此之外，还有一点或许需要回顾下历史和展望下未来才能下定论。无人零售的先祖自动售货机上世纪50年代开始就在日本大行其道，至今在中国大街小巷都能见到，原本以为的先发优势逐渐消失殆尽。原因是，这种早前被称为具备先发优势的技术实际上并没有任何门槛，非常容易被普及和复制。再看看今天的无人零售，无论是机械臂还是人工智能、人脸识别，这些相信在未来都会全面铺开，无人化一定是未来的趋势，成为商家们的标配，也正因如此，失去了竞争优势。

　　基于此，今天的无人零售在不久的将来成为了零售业的常态，需要在过度的竞争中通过商品、服务等差异化的策略来获得垄断地位，这个时候就真正开始赚钱了。任何没有核心竞争力的新鲜事物恐怕都是“风来疏竹，风过而竹不留声”。

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