Waymo的“面壁者”，他们仍继续改变着世界（一）丨亿欧观点

Waymo，2016年独立为Alphabet子公司后，一直是全球自动驾驶行业的领导者，其前身为谷歌无人车计划（Project Chauffeur），是谷歌“Moonshot”（登月工厂）目前估值最高的“毕业作品”。

2019年9月摩根士丹利对Waymo给出的估值为1050亿美元，截至本文发布前，仅次于全球市值最高的车企丰田汽车1991亿美元的市值。

2019Waymo估值与全球车企Top10市值对比

谷歌自诞生之时就倡导的“工程师文化”帮助其笼络了不少全球顶尖技术人才。

谷歌团队

长江商学院创办院长项兵在2019世界创新者年会（WIM）上表示，只有做到“天下英才为我所用”，才有可能成为一家伟大的公司。

很显然，谷歌在这一点上做到了极致。而Sebastian Thrun（特伦）又是其中最为突出的代表人物。

Sebastian Thrun（特伦），“Google无人驾驶之父”

1967年特伦出生于德国。

1988年考入德国希尔德斯海姆大学，主修计算机科学。

1993年在波恩大学完成了其Diplom（相当于国内的本硕连读）。

Diplom是德国的一种学位体制，不同于其它欧美国家，德国高校长期以来没有学士和硕士之分，通常需要5-6年才可完成，毕业后即获得该学位。

1995年，特伦以“Summa Cum Laude”取得了波恩大学计算机科学和统计学博士学位。

拉丁文学位荣誉是许多欧美国家大学的传统，用来奖励特别优秀的学士、硕士或博士。在德国，拉丁文学位荣誉同时是博士学位的评分等级，Summa Cum Laude是其最高荣誉。

1995年-1998年，特伦前往美国卡耐基梅隆大学继续研究计算机科学。

1998年-2003年，先后担任卡耐基梅隆大学计算机科学、机器人系的助理教授和副教授。

2003年7月，特伦离开卡耐基梅隆大学转入斯坦福大学。

2004年，成为斯坦福AI实验室（SAIL）主任。

2007年，成为斯坦福大学计算机科学和电气工程的终身教授。

Sebastian Thrun（图源来自斯坦福大学官网）

特伦的前半生都在学校中度过，其与自动驾驶的相遇始于2004年的DARPA无人驾驶挑战赛。

2001年，美国深陷阿富汗战争。美国国会为了加速军事领域的自动驾驶技术发展，授权DARPA(美国国防部高级研究计划局)组织DARPA Grand Challenge（无人驾驶挑战赛），并为获胜团队提供100万美元的奖金。

DARPA挑战赛最终的目的其实是想让美军三分之一的车辆在2015年达到无人驾驶。虽然DARPA无人驾驶挑战赛仅举办了三届，却对行业产生了深远的影响。

参加过DARPA比赛的科学家创立的自动驾驶公司，现如今都成长为行业内耳熟能详的头部企业。如Waymo、通用Cruise、Aurora、Argo AI、Nuro、Zoox等。

2004年，刚成为斯坦福AI实验室主任的特伦在观看了第一届DARPA挑战赛后，对自动驾驶产生了浓厚的兴趣，于是带领其斯坦福学生，打造了一辆由悍马改造的名为Stanley的自动驾驶汽车，报名参加了2005年第二届DARPA挑战赛。Stanley在自动驾驶状态下行驶了6个多小时后，完成挑战夺得冠军。

第2届DARPA冠军队伍汽车Stanley

这年，特伦认识了谷歌创始人拉里