厉害了！3D打印在核能开发方面又有新突破

　　喜欢高新科技的人可能都了解，美国橡树岭国家实验室（Oak Ridge National Laboratory）是目前某些高科技领域实践创新的“造神之地”，它研发的超级计算机Summit，是目前世界上最强大、最智能的科学超级计算机。

　　对于核电的研究如是。根据世界核能协会的数据，美国目前有98座核反应堆，分布在30个州，在不产生碳排放的情况下，提供全美20%的能源供应。随着时间的流逝，大多数反应堆都有半个世纪的历史，技术老旧，机器和设备维护成本逐年增加。过去20年里只建造了一个新的反应堆，大多数反应堆在未来20年内都将面临退役。

　　替换这些反应堆是非常困难和昂贵的，原因有很多，但最大的原因是，美国的商业反应堆历来都是大型的土木工程项目，采用一次性设计，从设计、开发、建造、演示、测试、获得官方批准到上线需要几十年的时间。

　　据外媒最新报道称，橡树岭国家实验室（ORNL）开发了一个3D打印的核反应堆堆芯原型，TCR示范项目的任务是通过发挥高温3D快速打印技术的优势，结合先进的材料和21世纪的反应堆设计，在大幅降低成本的同时加快这一进程，用更少的部件制造出一个先进的、全尺寸的3D打印反应堆，并集成传感器和控制装置。

　　“整个TCR的概念之所以能够实现，是因为快速成型制造工艺技术的重大进步。通过使用3D打印技术，我们可以使用过去几十年来核工业界无法利用的技术和材料。这包括用于近乎自主控制的传感器和数据库，以及一种新的加速鉴定方法，这将使整个核工业界受益。”

　　“在过去的几个月里，我们的努力准备好了3D打印核反应堆堆芯的演示。”TCR示范项目技术总监Kurt Terrani说。“该计划目前正在利用制造过程中的持续监测和人工智能来完善原型机的设计，以评估材料和性能。