支持金属材料的低成本SLS 3D打印技术3D Systems与Wematter合

　　2022年11月16日，南极熊获悉，美国3D打印机制造商3D Systems（DDD）宣布与瑞典原始设备制造商Wematter达成战略合作，成为该公司选择性激光烧结 (SLS) 的全球独家经销商。Wematter是市场上为数不多专门制造成本相对较低的SLS设备生产商之一。

　　Wematter总裁Robert Kniola评论说：“借助3D Systems的品牌效应和现有的销售渠道，我们可以在全球范围内提供服务，使得Wematter成为3D打印领域负担得起且易于使用的SLS解决方案。”

　　Wematter Gravity 3D打印机的价格为9万欧元（约63万人民币），实验室、医院、大学、打印农场等都可以使用。它具有0.7m x 0.7 m x 1.5 m的小占地面积，同时具有300mm x 300mm x 300mm的强大构建体积，合作伙伴声称它具有比“同类解决方案”大三倍，空间小三倍的特点。

　　这对两家公司来说都是一个明智的决定，因为它允许3D Systems进入成本更低的SLS平台，而无需承诺制造新系统或收购另一家公司。而且，正如Wematter总裁指出的那样，这家瑞典设备开发商受益于3D Systems稳固的影响力和全球客户群体。

　　此外，3D Systems 宣布现在将提供两种新的金属粉末：一种经过认证的镍合金HX，该公司称其非常适合生产具有集成冷却和流动通道的高大零件，以及一种经过认证铜的合金CuCr2.4，它适用于热管理和冷却系统。新材料与3D Systems的DMP Flex 350和DMP Factory 350平台兼容，同时，经过认证HX也与DMP Factory 500兼容。

　　经过认证HX是一种镍合金，与镍合金相比钼含量更高（高达9.5%），可提高其强度以及在热区环境中的耐腐蚀、蠕变变形、开裂和氧化能力。改材料适用于1200°C 温度的高温环境，例如工业燃气轮机、石化和军事应用。3D Systems举了几个例子，包括“热区定子叶片和集成定子、叶轮、涡轮叶片、钻孔工具和燃烧部件等应用”。

　　CuCr2.4是一种高强度、耐腐蚀的铜合金，比纯铜更坚固且更易于加工。该材料具有99.9%的高密度和高导电性，使其成为需要高强度和高导电性的特种功能性材料，这种材料可广泛适用于工业消费品、汽车以及航空航天和国防等应用。

　　3D Systems 3D打印执行副总裁兼首席技术官David Leigh谈到新材料时说：“定义正确的解决方案始于我们的团队与客户合作，选择最佳材料以满足零件所需的性能和机械性能。持续对材料的开发，将有助于增加解决方案数量来满足我们客户的需求，使他们能够加速创新并保持竞争优势。”

　　△在DMP Factory 500 3D打印设备上，使用经认证的HX材料构建工业燃气轮机组件

　　两家公司的最新合作，可能与3D Systems推出两种新材料有一点的关联，尽管Wematte的Gravity是一个聚合物平台。据悉，但在过去的几个月里，由致力于CMF 3D打印的SLS原始设备制造商组成的贸易协会ColdMetalFusion (CMF) ，现在该联盟的成员正在迅速增加。CMF甚至允许将SLS平台用于金属端件的输出。

　　在这种情况下，Wematter的主要竞争对手之一瑞士原始设备制造商Sintratec已加入该联盟，但值得注意的是Wematter尚未加入。另外值得注意的是，该联盟的创始人Headmade Materials是AM Ventures的投资组合公司，Sintratec也是如此。这并不是说3D Systems计划将Gravity变成一个低成本的SLS金属平台，以创建CMF Alliance的美国竞争对手，只是说，该公司在金属和聚合物阵营都有立足点，它这样做将处于有利地位。而且，铜和镍合金是两种似乎与CMF打印兼容的材料。

　　在这个时间节点上，对于3D Systems来说新材料的推出非常及时。因为它们增加了该公司涉足美国任何潜在新兴电动汽车电池市场的潜力。考虑到3D Systems工厂位于南卡罗来纳州，这尤其有利。根据该州参议员Lindsey Graham的说法，南卡罗来纳州即将“成为电池的底特律”。

　　无论如何，3D Systems的最新公告提醒我们，随着3D打印市场的不断扩大，该行业对于创新二字从未止步。对于那些在该领域拥有数十年经验的公司来说，它们似乎同样有着跟初创公司一样的学习和创新能力。