166个科学实验(十万个科学小实验)

自然界中，人类的嗅觉并不是最发达的。兔子拥有1亿个嗅觉细胞，狗有2.2亿个，而我们人类只有五六百万个嗅觉细胞。即便如此，研究表明我们的嗅觉仍有助于我们发现未曾留意过的一些细枝末节，而且动植物界也还藏有一些关于嗅觉的秘密。

10.自闭症嗅觉测试

自闭症很难诊断，目前尚无客观的医学方法可以检测自闭症谱系障碍（审校注：指广泛意义上的孤独症，包括了典型孤独症、不典型孤独症、阿斯伯格综合症、孤独症边缘、孤独症疑似等症状。），所以医生只能通过研究儿童的行为和发育情况来判断其是否患有自闭症。疾病控制中心（Centers for Disease Control）发布的数据表明，2008年美国儿童自闭症的患病率是1/166，2012年暴涨至1/88。

尽管现在发现了以前漏诊的一些自闭症儿童，但也很可能存在误诊的情况。自闭症医学测试则是能够比较客观地诊断儿童是否患有自闭症的一种方法。

这个方法要使用到我们的嗅觉。当你捧过一束娇艳欲滴的鲜花时，你忍不住会深深地吸一口气。而当你去一家卫生情况糟糕的公共厕所时，你忍不住会屏住呼吸。

研究表明，自闭症儿童无法区分这两种场景。他们闻气味和呼吸的方式并没有因为外在环境的变化而不同。科学家们在实验室中用这种方法识别平均年龄为7岁的自闭症儿童，正确率达到了81%。

自闭症嗅觉测试的方法还处于实验阶段，一旦得到应用，将极大提高检测自闭症的精准度。这种非语言方式的自然检测法很可能会用于检测婴儿和蹒跚学步的孩童，使患者能更早地接受自闭症的治疗。

9．猫尿和幼鼠

科学家们用猫和老鼠进行了一次实验，看上去就像演动画片《汤姆和杰瑞》。他们发现幼鼠接受了强烈猫尿味道的刺激，长大后看见猫就不大可能逃跑。

这些老鼠首次闻到猫尿味道还不足两周大，还在喝奶。因此，它们将猫尿味与舒适、安全联系起来。即便如此，这些老鼠闻到附近有猫的味道仍然会表现出紧张，但却不会逃跑。

这项对老鼠的研究非常有趣，就像反映人类这类现象的镜子，当人类觉察到某种信号——例如触摸、声音，甚至是味道——都会下意识地对这些信息进行处理。研究人员发现，就连咖啡温度这类琐碎的细节都会影响人们对他人的看法。

无论动物还是人类，不管我们的直觉如何，所嗅到的气味都会影响我们的感知和行为。

8.腋窝的魅力

1995年，瑞士动物学家克劳斯·韦德金德（Claus Wedekind）将49位女性聚集在一起，让她们闻44位男性沾有汗水且两天未洗的T恤。别误会，这可不是什么怪癖派对，而是研究嗅觉对我们选择伴侣有多大影响的一个实验。

该研究表明，女性会下意识地通过嗅觉来选择她们的伴侣。当闻到人们身上的气味时，我们会下意识地辨认他们的化学信号，本能地被那些气味与自己互补的人所吸引。

我们人类作为一个物种，有一个目标就是创造出健康的后代。这个实验表明气味在实现该目标中发挥了很大的作用。女性更容易被那些主要组织相容性复合体（MHC）基因（审校注：指脊椎动物某一染色体上编码主要组织相容性抗原、控制细胞间相互识别、调节免疫应答的一组紧密连锁基因群）不同于自己的男性所吸引。主要组织相容性复合体基因不同的父母生出的孩子拥有功能更强大的免疫系统。因此，很明显女性会下意识地通过嗅觉来寻找最适合自己的伴侣。

这个实验也解释了为什么服用避孕药的女性一旦停药后，就会发现自己不再对她们的伴侣有吸引力。服用避孕药使女性更倾向于那些气味和自己相近的男性。这可能是由于避孕药有制造怀孕效果的作用，促使女性本能地更青睐能够照顾孩子的人而不是寻找最适合自己的伴侣。

一名女性能否被她伴侣腋窝的气味所吸引还取决于另一个因素：腋窝气味实验中的一个奇怪现象表明，当女性闻到心情愉悦的男性所流的汗时，她们会感到更快乐。实验结果显示负面情绪也会通过气味进行传递，但我们也明白了我们可以通过汗液来分享自己的快乐。

7.古书香

翻开一本古书，你会嗅到一种特殊的气味。不只爱书者捧着古书时会满怀欣喜，这种我们熟悉的气味背后隐藏着一定的科学道理，它也许是保存古书的关键。

目前我们用现代方法来测定古书或文献的年代时，不得不对它们的一小部分造成破坏。较常见的方法包括分析一小部分油墨或者利用文本的碎片做碳同位素年代测验（radiocarbon dating）。

然而，古书的气味为我们测定书籍的年代提供了一种伤害最小的方式。当你翻书的时候，页面会释放一种叫作挥发性有机物的东西，气味就是由它而来。这种化合物能让研究者了解到很多关于纸张年代和现状的信息。

在对一些古文献进行的气味测试中，研究者分离出了15种有助于测定纸张在测验中受损程度的化合物。理论上来说，通过分析古书纸页的气味可以帮助我们确定纸张降解的状态，从而达到更好地保存书籍的目的。

6.新割青草的味道

新割过的青草散发的香味已被证明能够舒缓心情和缓解压力，它的功效之大以至于昆士兰大学（University of Queensland）的一位科学家将其制作成了瓶装香水草香水。但是为什么刚刚修剪过的草坪，闻起来会这样舒服呢？

在现实中，你闻到的气味是如此沁人心脾，令人气定神怡，但实际上它是一种痛苦的信号。1983年的一份研究报告发现，当害虫攻击某些树木时，那些树木会发出信号，以此警示周围其他树木。

2010年进行的一份研究报告显示，新割青草的味道会发生复杂的链式反应。当植物受到害虫的攻击，它们会散发出一种气味来吸引寄生蜂，让它们将卵产在害虫中，以此来保护植物。

美国农业部（The US Department of Agriculture）已投资近五十万美元来研究这种复杂的求救信号，因为这种信号也许能保护植物免受干旱。研究人员们至今仍不确定这类现象是怎么发生的，但是明白这种求救信号扮演的角色或许有朝一日可用于保护植物。

5.芦笋尿

电暖器为什么这么耗电？大部分的电暖器功率低则千瓦，高可突破两千瓦。这是一种什么概念？　　一千瓦用电器使用一小时耗电量为一千瓦时，也就是一度电。

芦笋因有利人体健康而出名，不仅富含维生素A、维生素B6、维生素C，还有叶酸、钾、维生素B1和抗氧化剂。澳大利亚还有专门的芦笋理事会。但是芦笋更加广为人知的原因，则是人们食用后会排出难闻的尿味。

如果你吃过芦笋，你可能就会注意到你的尿味很奇怪。没有人知道是什么导致了这种气味。但被怀疑的首要对象就是天冬酸——芦笋特有的物质，由于没人能证实是其他的物质，它也就被归咎为导致奇怪味道的罪魁祸首。

然而，如果你从来没有注意到吃芦笋后尿味变得奇怪，那么你也许根本觉察不出这个味道，或者你不会产生这种味道。科学家并不确定这点，但他们认为研究探讨这项课题是很重要的。

人们针对吃芦笋后排出的尿液进行了许多研究，每一项研究都得出了不同的结论。大约50%—92%的人不会产生这种气味，这取决于你采用哪一种研究方式。其他人会产生这种奇怪的味道，可是似乎并没有意识到。

所以，究竟发生了什么？在不同的地方进行的研究得出了截然不同的数据。那很有可能意味着，你能否闻到芦笋尿奇怪的味道取决于你的种族。

2010年7月，研究人员在觉察不到芦笋尿味道的人群当中又进行了一次实验，希望区分不会产生芦笋尿的人。根据这项研究，8%的人不会在吃芦笋后产生奇怪的气味，而6%的人则觉察不到它。

除了这些发现结果，研究还指出要想测试一项未知的物质是不可能做到的。至今，芦笋尿的成因仍旧是一个待解之谜。

4.蚊子闻到的美味

你可能是人群中唯一一个受到蚊子攻击的人，而其他人却安然无恙。那么，是什么让你成为这些吸血虫的美味呢？这也许与你的血型有关，也可能与你是否喝过冰冻啤酒有关。

感染疟疾也会让蚊虫对你的气味无法抗拒。2014年的一项研究发现疟疾寄生虫改变了人类的体味，使他们更能吸引蚊子。受感染的身体吸引的蚊子越多，疟疾就越能传播得越快。

由于蚊子早以被认为是致命性疟疾的传播者，研究人员正在寻找一种方法以减弱人类气味对害虫的吸引。宾夕法尼亚州立大学的一个研究团队在2009年获得了比尔和梅林达盖茨基金会授予的补助金，用以研究一种能够钝化蚊子嗅觉的真菌，使蚊子很难在人类身上吸到血。

另一个来自霍华德休斯医学研究所的团队成功地设计了一个基因方面的实验，观察了蚊子对不同气味做出的不同反应，包括人类和驱虫防护剂的气味。结果表明，抗击疟疾的关键可能是蚊子的嗅觉。

3. 白气味

白色不是一种颜色。我们所说的白色实际上是所有波长的可见光组合而成的，它们基本上相互抵消了。我们看见白色物体，听到白噪音（审校注：指功率谱密度在整个频域内均匀分布的噪声。），但你能想像闻到白气味吗？

有一项研究试图研制一种由三十种以上不同气味组成的白气味。当将这些气味分开出现或少数混合时，它们各自的气味是可以识别的。但一旦把足够多的气味混合在一起，所有的气味都混合成了一种中性的气味。

这种气味就被称为白气味（Laurax）， 研究参与者也释放着这种气味。人们认为白气味不香也不臭。这与混合哪三十种气味毫无关系，只要混合物中至少含有三十种气味，那么人们最终闻到的就是白气味。即使两种白气味没有任何相同的成分，它们最终闻起来还是一样的。

这不仅表明白的概念可以运用于气味，而且我们闻味道的方式与以前所认为的迥然不同。人们普遍认为，嗅觉的工作模式是先分析气味不同的成分，然后将它们混合起来。而这项研究表明我们的鼻子闻到的是所有气味的总和，而不是部分。

2．焦虑和嗅觉

频繁充电iPhone是一件令人烦恼的事，且某些APP（应用程序）可能很耗电。不过，苹果有一个工具可以让用户查看电池的健康状况，以及哪些APP最快耗尽电池电量。

汗水往往伴随着焦急而来。最初，科学家也无法解释为什么大多数人遇到压力时往往会出汗。现在他们认为人们感受到压力时出汗是自动警告周围人存在潜在危机的一种方式。

焦虑时，我们的嗅觉可能会下降，不过2013年一项研究表明，焦虑反而会提高我们嗅觉的灵敏度。人越焦虑越能分辨出各种带有负面影响的气味。这很可能是嗅觉进化残留的功效，因为嗅觉对生存曾经具有重要作用。

焦虑时，我们不仅嗅觉会更敏感，同时会认为一些意义不明显的气味具有负面影响。因此，我们越焦虑，我们周围的气味越糟糕；周围的气味越糟糕，我们就会变得越焦虑。如果我们能更清醒的认清这个死循环，或许能找到治疗焦虑症和抑郁症更好的方法。

1．失嗅暗示疾病

如果必须要失去一种五官感觉，那么你会选择哪种呢？很多人可能会选择嗅觉，似乎嗅觉没有听觉或视觉那么重要。然而，失去嗅觉可能会意味着我们要患上别的疾病了。

人们进行了很多研究，探索嗅觉与身心健康的联系。其中2014年10月的一项研究表明，嗅觉严重退化的老年人在5年中死去的几率比其他老年人高一倍。

据研究，我们的嗅觉一般在20—30岁之间开始退化，15岁就会闻不到某些气味了。但是若成年后嗅觉大幅度下降，就要提高警惕了，这可能是阿尔兹海默症、帕金森症或是抑郁症的前兆。

2012年一项研究还表明精神病患者的嗅觉很可能受过损伤。当然，这并不意味着嗅觉迟钝的人都是精神病，但是确实表明我们对鼻子还所知甚少。

翻译：前十网

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