希腊及希腊字母！

希腊字母是世界上最早带有元音的字母。德语、满语等使用的西里尔字母和格鲁吉亚语字母都是由希腊字母衍生，发展而来的。学过俄文的人看到希腊字母往往会觉得似曾相识。这是因为希腊字母早已进入到许多语言的词汇中去了。例如， Delta（三角洲）这个国际语汇就来自希腊字母Δ的发音，而Δ的本意正是三角形。

希腊字母脱胎于腓尼基字母。腓尼基字母只有辅音，从右向左写。而希腊语希腊字母的元音比较发达，所以他们后来便在此基础上增添了元音字母。由于希腊人的书写工具是蜡板，前一行从右向左写到头，另起一行顺势接着从左向右写。这种“耕地”式巡回书写法，后来逐渐演变成一律从左向右写，字母的方向也了过来。罗马人引进希腊字母后，稍加改头换面就变成了拉丁字母，并在全世界范围内大行其道。

英语单词 alphabet（字母），源自通俗拉丁语alphabetum，而alphabetum 又源自希腊语αλφαβητον ，即位居希腊字母表前两位的 α（Alpha）和 β（Beta）的组合。

“希腊”的英文称谓 Greece，来自拉丁文Graecia，乃古罗马人对希腊的称呼。公元前8世纪，罗马人与希腊人首次发生接触。当时的希腊正经历着“第二次大移动”，各城邦纷纷组织所辖人口向东地中海周边地区迁徙。罗马人最先遇到的希腊殖民者来自该国中部波奥提亚地区一个名叫Graea的小城邦。于是，古罗马人便用这一地名来代指所有的希腊人。在希腊人向南意大利和西西里岛移民的鼎盛时期，罗马人甚至把亚平宁半岛南部和西西里岛，统称为“大希腊”（Magna Graecia）。

希腊字母也被广泛应用到学术领域，如数学、物理、生物、天文等，对希腊文明乃至整个文化的影响可谓至深至远。《新约.圣经录》载：“神说，我是阿尔法，我是欧米茄，我是首先的，我是最后的，我是初，我是终。” 在希腊字母，第一个字母是 “Α，α ”（Alpha—阿尔法），代表着“开始”；最后一个字母是 “Ω， ω” （Omega—欧米茄），代表着“终了”。从这些蛛丝马迹中不难看出，《新约》是用希腊语书写而成的。

《美丽的圣.托里尼岛》