发展22年的家用WiFi技术终于要迎来变革了

　　说到WiFi，想必大家如今都不会感到陌生了，作为当下最普及最常用的无线高带宽联网方式，WiFi也早已成为绝大部分家庭、企业、学校等场所必不可少的设备。但你知道吗，其实我们如今所使用的主流WiFi技术，早已是二十多年前的古老产物了。

　　是的，这并不是我们三易生活在夸张，更不代表我们不知道WiFi6、WiFi6E、WiFi7这些，近年来才诞生的最新行业标准。事实上我们所说的“古老”并不是指WiFi标准，而是指的更为实际，位于你家中的WiFi路由器设计思路。

　　试想一下，我们大多数人是不是都有过这样的体验，在家里靠近路由器的地方，WiFi网速的表现确实不错，但只要隔了一两堵墙立马就开始卡顿。哪怕是开启了路由器的所谓“穿墙模式”、哪怕搜索了网上各种所谓“信号增强小窍门”，也并不会有什么改善。

　　为什么会这样？这是因为我们现在所习惯的，一家一台路由器的这种组网方式，其实是源自1998年初代WiFi标准（802.11a）时期的技术路线。在那个时候，能连接WiFi的设备可是实实在在的稀有玩意，就算是有钱人家，一家通常最多也就只有一台笔记本电脑需要使用到WiFi路由器。

　　但当时间来到2020年，随着智能手机已经成为人手可能都不止一台的必备物品，当越来越便宜的智能电视、智能音箱，以及智能家电设备开始大量出现在许多家庭里的时候。再加上4K电视、大型网游、VR设备的对于流量的压力，源自上个世纪的“一户一路由器”组网方式变得越来越难用，自然也就一点不奇怪了。

　　何谓网状网络？简单来说，就是在一个家庭里布置多个网状（Mesh）路由器。它们之间通过特殊的无线回传通道进行网络连接，这样只需一台路由器连接到外部网络，所有的网状路由器就都能联网。同时因为每一个网状路由器都有自己独立的CPU、信号放大器和天线系统，因此它们便可以分别负责家中的一块区域，从而彻底解决无线信号覆盖不到位，单个路由器连接设备数量太多后负担太重等问题。

　　可能有人会说，多个路由器得多贵，再说路由器本身不就是傻大黑粗还竖着几根丑陋天线的玩意吗，这要是在家里摆上好几个，“颜值”上也太不好办了吧。

　　没错，对于当前的网状路由器市场来说，高端设备价格昂贵和入门级产品造型粗大丑陋，可以说是最为突出的两大问题。不过这种现象如今终于将要迎来改变了，因为高通今天率先推出了专门针对家用网状WiFi网络的全新路由器芯片产品线系列和Qualcomm 310系列。

　　根据官方公布的参数显示，高通新的网状WiFi解决方案首先值得注意是，它们的性能非常非常高。举例而言，整个系列中定位最入门级的Qualcomm 214沉浸式家庭联网平台，就已经具备了最新的WiFi6技术，支持双频2×2 MIMO，也就是说其总的无线Mbps。而这已经相当于当前的入门级WiFi6路由器，或者中高端WiFi5路由器的吞吐量性能了。

　　相比之下，定位高端的Qualcomm 318沉浸式家庭联网平台，更是一口气同时支持了2.4GHz/5GHz/6GHz的WiFi6和WiFi6E三频配置，其高达7800Mbps的总无线带宽，已经比绝大多数旗舰级WiFi6单体路由器（6000Mbps）还要更高了。

　　然而作为全新的网状WiFi解决方案，光有高性能，能够解决网速和覆盖问题其实还是不够的。为此高通还优化了新芯片的能效比与散热设计，从而让它们可以将超高的无线性能，凝缩到前所未有的小体积机身里。事实上，高通方面已经给出了全新方案的参考设计，几乎就只有一个蛋挞般大小，并且单手就能轻松掌握。在高通看来，也只有将网状WiFi设备做到这种程度的小体积和高颜值，才能让它们可以轻松的布置在现代家庭任何一张桌子或任何一个书架上，而完全不显得突兀。

　　不仅如此，在这些最新的WiFi芯片方案内部，高通还加入了蓝牙连接能力，以便让未来的智能网状路由器可以轻松通过智能手机进行自动配置和智能组网。而WiFi6E技术的引入，则让未来的家庭网状路由器在关键的带宽和延迟性能上，能够满足例如电竞玩家、超清视频，以及VR头显的需求。

　　最重要的是，因为这次的高通“沉浸式家庭联网平台”系列，非常明确只针对家庭用户。因此这实际上可能还暗示着，全新的芯片产品线相比于此前既要兼顾家用又要面前企业级用途的Networking Pro系列，在最终的出货价格和终端售价上，很可能会有不小的惊喜。