科学狂人特斯拉为什么被马斯克崇拜？其实他被神话了

　　看见有人在提问说：“物理学家特斯拉，他与特斯拉汽车有什么关系？”我在这里要稍加纠正，那个对交流电工业化标准制定做出贡献的塞尔维亚裔美籍的尼古拉.特斯拉（Nikola Tesla，1856年7月10日~1943年1月7日），他并非是物理学家。严格来说，他本质上是一位工程师和发明家。这是美国工程师协会手册里面直接点出来的，指出他并不是物理学家。这个观点是得到了学界公认的。我们称之为“科学狂人”亦无不可，因为特斯拉喜欢在理论上大胆突破（但基本上都不成功），称之为“技术狂人”或者“技术先驱”就最合适了。但习惯上，这里还是称之为“科学狂人”。

　　至于特斯拉汽车，是业界一个比较闻名的电动汽车公司。这家公司的创始人叫做伊隆·马斯克，他是和尼古拉.特斯拉一样的技术狂人，也一直崇拜这位前辈。马斯克同时还是商业火箭公司SpaceX和国外支付工具Paypal的创始人。在性格特征上，他们都有共同点，都比较敢于尝试开拓新领域，但也有一点异想天开的气质。马斯克为了向自己的偶像致敬，所以就把自己创建的电动汽车公司命名为“特斯拉”。尼古拉.特斯拉在当年的主要贡献是改造了高频交流电机，还有就是制定了交流电工业化的标准，可谓一辈子与电打交道，而电动汽车的动力来源是电，加上尼古拉.特斯拉身上有“超前”“新技术”的标签，所以用他的名字来命名汽车品牌，也算是实至名归，非常的贴切。

　　这个就是科学狂人特斯拉与那个电动车公司特斯拉之间的关系。可以看见，这只是间接的关系，是公司创始人对偶像的一种致敬和情怀，而非直接有关系。

　　值得说明的是，尼古拉.特斯拉他在物理史上的地位并不很高，其成就绝对没有自媒体上吹嘘的那么大。虽然已经用特斯拉来命名一种物理单位，可以作为磁通量密度或磁感应强度的导出单位，但这个并不代表他在物理学上有开拓性的成就。特斯拉之所以被命名为一种物理单位，是因为他在电磁学领域的研究进入比较早，属于老前辈一样的人物。就好比中国明朝的万户尝试过把火箭绑在椅子上飞天，所以为了纪念他的勇气，后来月球上的一座环形山就用他的名字来命名。但现代火箭技术与万户是没有关系的，万户那个只是有简单的构想，并没有真正的技术含量。

　　特斯拉也是类似万户这种情况，他在电磁学领域的研究对后世并没有产生很大的影响，而且其提出的构思被证明都是错误的。特斯拉本人由于过早的脱离了系统的高等教育，居然对微积分等数学一窍不通，所以制约了他在理论探索上获得成就。数学是物理学家的必备工具，仅仅依靠中学数学做不了物理学家。特斯拉一生也因为不精通数学而困扰。但由于他进入这个研究领域的时间比较早，其虽然犯下错误，其实也算是为后人减少走弯路做出了贡献，所以为了纪念这位前驱，所以用特斯拉来命名了电磁学上的一种物理单位。

　　至于某些人，也包括一些媒体，他们没有做过调查，就随随便便地将尼古拉.特斯拉称之为什么“交流电之父”，这些说法是极其不严谨的。我曾经在科协的一个公众号里面看见过一篇科普文章，提及尼古拉.特斯拉“发明了交流电”，于是我对之提出了修改意见。对方的编辑表示他们会进行调查。调查结果是后面他们修改了这篇文章，把“发明了交流电”的段落删去。

　　我可以负责任地告诉大家，尼古拉.特斯拉先生他从来没有“发明”过所谓的交流电。交流电是自然界原本存在的现象，怎么可以说是“发明”呢？即使说他是“发现”也不正确。交流电效应是英国科学家法拉第先生第一个发现的。法拉第才是物理学界当之无愧的“交流电之父”。那么，特斯拉发明了交流电机吗？这也不是特拉斯的发明，发明交流电机的还是法拉第。当世界上最早的交流电机被制造出来的时候，特斯拉还没有出生呢。即使是最早的高频交流电机，那也不是特斯拉的发明。特斯拉在电学上的主要贡献，是在当时改进了高频交流电机中的一种，然后在工业标准上做了一些贡献。

　　当然，这些也算是非常大的贡献了。但无论如何，特斯拉由于在科学理论上没有丝毫创新，所以仅仅算是一位杰出的技术专家，再厉害一些称之为发明家也无不可，但实在不能称之为物理学家。物理学家必须在物理学领域提出某种创新级别的理论学说，特斯拉虽然生前有一些大胆的主张，但后面都被否认了。他的那些主张其实不符合科学原理，失败是注定的。可以说，特斯拉对科学上的贡献，主要还集中在工程技术的发明上面。

　　仅凭其在工程技术上的贡献，也算是一位杰出的人物，所以后世他的崇拜者伊隆·马斯克把他旗下的纯电动汽车品牌命名为Tesla Inc．，也算实至名归。伊隆·马斯克在担任这家新能源汽车公司的CEO之前，原本就是一个骨灰级技术控，对于发明很感兴趣。他原本不了解特斯拉这个人，最崇拜的是生，后来他偶然间收看了一部关于特斯拉的伪纪录片，立即对特斯拉崇拜到五体投地。

　　在这部伪纪录片中，特斯拉被吹捧到了盖世无双、上天入地、穿越时空、无所不能的地步，据说还可以轻易碾压爱因斯坦的成就。特斯拉被说成身兼至少700多项（甚至被叠宝塔一样一路吹嘘到几千项）发明专利。实际上，依据美国普林斯顿大学的调查，特斯拉生前拿到了20多项技术专利，距离700多项相差甚远。就这20多项，其中还包括没有公开发布的。还有什么特斯拉制造出1亿伏特高压电，还有什么制造出球形闪电，这些传说都被证明是后人伪造的假新闻，有些直接就是张冠李戴、移花接木。比如，特斯拉制造球形闪电的信息源头，是当年作家马克吐温手里拿了一个灯泡的一张照片，马克吐温和生关系不错，而据说特斯拉被生在商业上打压过，所以某些人就看马克吐温不顺眼，把马克吐温拿在手上的灯泡，PS成特斯拉拿手上的球形闪电当“玩具”。

　　欧美是一个相对宽松的地方，所以电视媒体上几乎什么样的内容都可以播放，当然也能播放一些宣传伪科、伪知识、神秘主义、不严谨的东西，反正不用被追究责任。所以关于特斯拉的伪纪录片就在美国被公开播放，后来还被引进了国内。我之前说了，埃隆·马斯克这个人天生就有点异想天开的“民科”气质，他年轻时还论证过矮人小精灵部落是否存在云云，可见他有时候也不太靠谱。他这样的一个“思想奔放”的人，很容易被伪知识、伪科学所蛊惑，选择去盲信某些人云亦云、没有依据、不切实际的东西。所以，马斯克在看到了那部乱说特斯拉的伪纪录片之后，不假思索地就对内容信以为真，而且把自己代入角色，以为自己就是和特斯拉那样的天降奇才，是那种千年一遇的可以把天马行空的幻想直接转化为科技生产力的怪杰。

　　当然，埃隆·马斯克在航天技术民用化上的贡献还是杰出的，这主要源于他有商业领导能力，加上一些勇气、运气。特斯拉在当年并没有达到马斯克今天的成就。这是因为时代的局限性。在特斯拉所生活的旧时代，量子力学属于新兴学科，电磁领域的技术化应用才刚刚起步，整个世界的整体科学水平还很低。而埃隆·马斯克生活的时代，是好几代科学家和工程师用无数汗水建立起来的崭新时代，是很多科学理论和科学技术已经比较成熟的时代，这个时代优势让埃隆·马斯克可以比当年的特斯拉等人少走很多的弯路。这也是马斯克可以获得成功的一个关键要素。

　　特斯拉公司的纯电动汽车，是非常受到关注的，每次发布新产品都会受到追捧。他们的第一款产品Roadster发布于2008年，为一款两门运动型跑车。2012年，发布了其第二款产品Model S，一款四门纯电动豪华轿跑车。2015年9月发布了第三款产品为Model X，是豪华纯电动SUV 。第四款产品为Model 3，首次公开于2016年3月 ，并将于2017年末开始交付。

　　虽然一直被神话，不过也有国外媒体记者在暗访过其生产车间后，指出特斯拉公司存在着之前很多没有被公开的。比如，他们的制造技术含量并不如外界想象的那么高，很多流程其实是人工操作完成而非自动化，自动化率仅为10%不到。生产效率也极低，一些工人在消极怠工。一些技术实际上是被炒作，并没有宣传的那么厉害。