行驶23公里后,火星好奇号遇到一片沙海,里面有“白色”火星岩
在与我们相距约8,000万公里的火星世界里,一个先进的人造物正在凹凸不平的盖尔陨石坑边缘地区缓缓前行,慢慢地接近盖尔陨石坑中心地区,前不久越过了5.5公里高的夏普山,现在遇到一片长1公里、宽0.5公里的沙海。
这是一片与众不同的沙海,因为在正常情况下,火星表面沙粒通常显示红棕色,火星因此而被称为红色星球,而现在的这片沙海显示黑色,不知道是受到了太阳辐射而变黑,还是本身就是一种黑色物质被风蚀成细小沙粒。
这个先进的人造物就是在火星安然度过2979个火星日的美国好奇号火星车,截至2020年12月23日,好奇号火星车已经在火星表面行驶了23.84公里,它的前方是上述所说的一片黑色沙海,后方是已被探索过的夏普山。
有照片显示,好奇号火星车前方不远处存在几块“白色”火星岩,看起来非常显眼,好奇号火星车很有可能会对它一探究竟,事实上火星岩并不是白色,只不过被强烈阳光照射后,反射部分光线,再被黑色沙海衬托,因此看起来很白。
好奇号有可能不会横穿黑色沙海,而是沿着沙海边缘行驶,从东面绕过,因为谁也不清楚沙海是否存在危险,2009年5月,美国勇气号火星车横穿火星特洛伊沙海时陷入软土,无法动弹,最后特洛伊沙海成为勇气号的最后归属。
好奇号总行程仅23.84公里,可能很多人要笑了,随便猛踩几脚油门,车子跑的距离都要比它远。拿到地球上,这的确是一段不远的距离,成人步行5小时,驱车只需半小时,但对于一个根本没有路的地外世界,这是一个非常不错的成绩。
之前有照片显示,火星好奇号轮子已经被不平坦的表面碾出多个窟窿,不少人担心火星好奇号可能走不远了,现在新照片显示,火星好奇号车轮出现了一个大窟窿,手都可以伸进去,这说明车轮上的窟窿在逐渐扩大。
为了适应火星沙漠环境,火星好奇号车轮采用合金材料打造而成,并且车轮设计了很多小孔,这样的设计便于在荒漠中行驶,但合金车轮也有两个不足之处,移动起来速度不能太快,要不然影响车辆寿命,行驶的距离有限。
好奇号做得最多的一件事情就是拍照,截止到今天,好奇号共拍摄了744852张照片,动用了8个相机,前避险摄像机,后避险摄像机,左导航摄像头,右导航摄像头,火星下降成像仪(MARDI),化学与相机(ChemCam),火星手持镜头成像仪(MAHLI),还有桅杆相机(Mastcam)。
这些照片展示了跟地球不一样的景观,没有江河湖海,也没有红花绿叶,更没有任何的生命体,有的只是一些被日晒风蚀后的沙土,高低不平的地貌,还有多个印在表面的陨石坑,说实在的,真的不值得我们去花巨资殖民。
好奇号是火星上唯一个能移动人造物,但是几个月后,它将迎来两个小伙伴,一个是美国“毅力号”火星车,另一个是我国“天问一号”火星车,它们将一起探索火星,最重要的任务是在火星上寻找生命痕迹,证明地球不是唯一的生命星球。有趣的科学探索内容请关注唯一
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- 编辑:刘卓
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