新视野号来到75亿公里外，电力每年降3.5瓦，在瞄准另一目标

新视野号来到75亿公里外，电力每年降3.5瓦，在瞄准另一目标门窗信息网 在一片满是小天体的遥远太空中，一个人造物正趁着昏暗光线，依靠着惯性默默地向外飞去，速度快到14公里每秒，比飞机速度要快得多，以它的视角来看，前方是更黑暗的星际空间，只有触不可及的星星，后方是太

在一片满是小天体的遥远太空中，一个人造物正趁着昏暗光线，依靠着惯性默默地向外飞去，速度快到14公里每秒，比飞机速度要快得多，以它的视角来看，前方是更黑暗的星际空间，只有触不可及的星星，后方是太阳和地球，太阳缩小得只有针孔那么大。

这个人造物便是5个离开太阳系人造物之一的新视野号，新视野号由美国西南研究所（SwRI）和约翰霍普金斯大学应用物理实验室制造，成本约7亿美元。新视野号创造了多个新记录，是21世纪唯一个飞向星际空间的人造物，是有史以来发射速度最快的人造物。

2006年1月19日成功发射之后，有超快速度的新视野号不断地向外飞去，15年后的今天，它已经飞行在八大行星之外的柯伊伯带，柯伊伯带宽度超过30亿公里，漂浮着大量冰冷的小天体，新视野号想要穿过这片区域，至少还需要5年时间。

根据美国宇航局实时更新数据显示，2021年2月，新视野号已经抵达75亿公里外，假设新视野号每年飞行5亿公里，太阳系边界（日光层）在150亿公里外，那么新视野号还需要再飞15年才能进入星际空间，2036年后它将和旅行者一样，探索太阳系外世界。

当一艘飞船来到木星轨道外后，光照就会变得十分微弱，就算安装了太阳能面板，也无法起到作用，因此新视野号选择安装了一块核电池，以提供长期而又稳定的电力支持。可能很多人误认为核电池和现在的核电站原理一样，但实际上差别极大。

新视野号核电池里面实际上是圆柱形放射性同位素热电发生器（RTG），型号“ GPHS-RTG ”，RTG里面装有9.75千克钚-238，钚-238是放射性元素，半衰期为87.7年，钚-238小球被包裹在铱中，外面再包上一层石墨壳，热电偶装置，将钚-238释放热转化为电。

新视野号在发射的时候，核电池能够提供245.7瓦电力，但由于钚-238的衰竭，每年约以3.5瓦的电力在下降，如果按这种速度来计算，那么在2021年的今天，新视野号电力大约在193瓦，到2040年，电力供应大约只有107瓦，无法再为无线电接收器供电。

我们来整理一下，2006年，新视野号核电池供应电力为245.7瓦，2040年，供应电力大约只剩下107瓦。不是说钚-238半衰期为87.8年吗？按理说要等到2093年，核电池里面的钚-238才剩下一半，电力才下降到122瓦，为什么2040年就只剩下一半不到的电力呢？

理论上，RTG电力减半需要到2093年，但是热电偶装置的老化，让热电转化效率大幅下降，比如一开始热电转化材料的热电转化率为80%，但是20年后，由于材料的老化和接头的松动，热电转化率可能只有30%，而现在新视野号的RTG正是如此。

在5个离开太阳系的人造物之中，新视野号最为先进，他拥有7种先进仪器，远程侦察成像仪（LORRI），太阳风研究仪器（SWAP），高能粒子光谱仪科学研究（PEPSSI），紫外线成像光谱仪（Alice），拉尔夫望远镜，威尼斯伯尼学生除尘器（VBSDC），无线电科学实验（REX）。

截止到现在，新视野号已经飞越了一个柯伊伯带天体，2019年1月1日，新视野号飞掠了被命名为Arrokoth的小天体，一个类似葫芦形状的奇怪天体，获得了大量科学数据，由于数据传回地球需要20个月，所以所以在过去的两年中，新视野号不断地传送数据。

不过在2021年，它将燃烧化学推进器，用来瞄准下一个小天体，因为还剩下11千克燃料，在离开柯伊伯带之前，可以再次飞掠另一个冰冷的小天体。结束第二个小天体飞掠之后，美国宇航局不再干扰新视野号飞行轨迹，让它依靠惯性永远飞行下去。更有趣的科学探索内容请关注唯一。