永久冻土融化,面世的史前线虫是活的,对史前生物研究又有突破!
近几年来,随着北极永久冻土的大量融化,打开了封存已久的“潘多拉魔盒”,多只冷藏了数万年的史前生物得以重见天日,科学家们好奇为何尸体保存这么完好?更让人好奇的是,面世的史前线虫竟然还是活的。
40000年的史前狼头,仍以咆哮姿势展现在大家的面前,42000岁的小马驹,体内竟然抽出了血液和黄色尿液,39000年的史前洞熊,一直保持着凶狠的表情。
在2018年,俄罗斯科学家从融化的冻土层中找到了一些史前线虫,并将它带回了实验室,它们已经被冰冻了41700年,但没有想到有两只线虫解冻之后就活了过来,能正常进食。
还记得一只来自冻土的长毛犀牛吗?2020年8月,一群猛犸象猎人从西伯利亚雅库特提尔赫蒂亚赫河旁的融化冻土层中挖掘出一头已经灭绝的犀牛,身体保存完好,尤其是头部,完好无损,淡褐色毛发,一只独角和一整套牙齿。
经研究发现,这是一只只有三岁大的长毛犀牛,死的时候还没有成年身长约231厘米,身高为109厘米,在冻土中至少冰封了2万年,而现在,关于这只长毛犀牛的研究又有了新突破!
之前,雅库茨克科学研究院的研究人员从这只未成年长毛犀牛的身上发现了多个疑问,身上有大量牙齿印,唯一的头角磨损严重,这究竟是怎样造成的呢?最初,科学家给出的答案是,这是一只好斗的长毛犀牛,经常跟其他的动物打斗。
在经过一番研究后,科学家并不认为头角磨损严重是打斗造成的,而是证明这只三周岁的长毛犀牛一边在继续吃着母乳,一边正常吃着草食。
每当这只长毛犀牛吃母乳的时候,它的头角就在母亲肚子上磨来磨去,所以就受损严重了。雅库特科学院猛犸象动物研究系的瓦列里·普洛特尼科夫博士称,这与现代犀牛相似,有角小犀牛长期吃母乳后,犀牛角就会受损。
永久冻土融化,多只史前生物重见天日,再次敲响了气候的警钟,北极的冰川和永久冻土正在迅速融化,打开了封存已久的“潘多拉魔盒”,谁也不确定里面到底装有什么,也许是惊喜,也许是忧愁,也许是福,也许是祸。
惊喜的是,冻土在融化过程中,可能还会有多只史前生物再次重见天日,对考古、基因研究等领域有重要促进作用,忧愁的是,冻土融化进一步加剧全球变暖,可能会释放未知的病毒,还有剧毒物质水银。
北极冻土封存的600亿吨甲烷和5,600亿吨碳,随着冻土的融化,温室气体逐步释放,现在,冻土每年释放500万吨甲烷和1.5亿吨碳,加剧全球变暖,导致全球气候变得更加极端和异常。
永久冻土中还冰封着可怕的病毒,炭疽病毒已经被确定存在于冻土之中,一旦天气回暖,炭疽病毒就有可能随着融水流入河流,污染水源。2016年7月,西伯利亚多只驯鹿因此而感染炭疽病,多人因聚会生吃驯鹿肉也被感染。
那么,永久冻土是否还冰冻着未知的病毒呢?这是一件极有可能的事情,一旦因冻土融化而流入到河流中,有可能会给人类带来更大的灾难。
北极冻土封存着大量的液态水银,储量有1.6万亿克之多,水银的结冻温度是零下115摄氏度,所以冻土中的水银都以液态存在,水银是一种剧毒物质,可以杀灭一切细菌,我国古人曾用水银来保存尸体,秦始皇陵墓中就有大量水银。
当北极冻土融化后,水银随着水流进入河流,然后通过食物链的方式,在动物和人体内聚集,伤人于无形。
总之,随着北极永久冻土的大量融化,已经打开了封存已久的“潘多拉魔盒”,也许会给我们带来惊喜,也许不久之后将是忧愁。所以,我们还是减少温室气体的排放吧。有趣有料的科学内容请关注唯一的
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- 编辑:刘卓
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