最不幸古生物:雌雄繁殖一半成琥珀,姿势不得不保持4100万年
地球上曾经出现过很多生命,可以说是一个充满生机勃勃的物种大家庭,但随着时光的流逝,很多生命并没有延续下来,成为了遗憾,尤其是那些不幸被灭绝的古生物,我们再也无法亲眼见证它们当时意气风发的模样,不过它们却留下值得去考古研究的大量化石。
人类通过对大量化石的深入研究,发现有的物种曾经称霸地球,最后还是被自然环境无情淘汰了,恐龙和猛犸象就是最典型实例,不过动物化石有一个最大缺点,那就是无法保留古生物软体组织,更别谈活着时候的模样了,对于科学研究而言这是个遗憾,然而大自然还给人类留下了另一种完美物质“琥珀”,琥珀内的古生物活灵活现出现在我们的眼前。
相信不少人都听说过“琥珀”这个词语,一种千万年都没有有一丝变化的透明物质,所以它成为了保存古生物尸体的最好介质,琥珀实际上是树脂经过千万年的压力和热力共同作用石化而成,最难能可贵的是琥珀内部封存着昆虫,当一大片树脂恰巧掉落在小动物身上时,瞬间将它全身包裹起来,无力挣扎的小动物就这样活活被憋死,成为了能以3d形态欣赏的自然标本。
尽管琥珀的形成非常巧合,但近些年来全球各地还是产出不少内部保存有古生物的琥珀,恐龙尾巴,蜘蛛,壁虎,蚂蚁,蜗牛,蟑螂等,具有很大的科学研究价值和收藏价值,可以说是非常珍稀和名贵。
一直以来,大多数琥珀都出自于北半球,主导着我们对琥珀的认识,然而现在位于南半球的澳大利亚和新西兰多个地区也出土了接近6000个琥珀标本,从6000万年前至4000万年前不等,这些标本让我们增加了对古代陆地食物链的了解。
而其中最有趣的一个琥珀标本吸引了众多科学家,琥珀内封存两只很不幸的古苍蝇,因为雌雄繁殖到一半的时候正好被一大滴树脂给完全淹没,.没有任何挣扎就死去了,于是它们不得不一直保持着羞羞姿势长达4100万年,估计就连他们自己也没有想到,4100万年后,它们的激情时刻竟然被人类拿来参观和浏览,成为了全球最不幸的古生物。
这个琥珀也成为了迄今为止历史最悠久的物种繁殖化石,要知道苍蝇是世界上繁殖速度最快速动物之一,雌雄繁殖只需几秒钟完成,而偏偏这个时候一大滴树脂落下,尽管他们拼尽了全力来解救自己,但还是于事无补,因为树脂具有很强粘性,这对苍蝇恋人注定永不分离。
可能有人比较奇怪,为什么琥珀能将动物完好无损地保存下来呢?这是因为昆虫被树脂包裹后,完全与外界完全隔绝了,没有细菌侵蚀,所以琥珀内有机物不会分解,原封不动地保存了下来,血管,软组织,各种内脏器官都可以在X光线下看到,让我们能以多个角度来了解古生物。
苍蝇已经在地球上繁衍了1.1亿年,但由于体型过小无法留下化石,专家们不能对苍蝇进化史进行更全面的研究,但是琥珀给人类创造了研究古代苍蝇的机会,它们体型有没有发生变化,繁殖系统是否与现在存在差异,值得科学家好好地去研究一番,以了解地球物种进化史,从而追溯生命起源。
我们知道地球上一共经历过5次物种大灭绝,大量物种永远消失在历史长河中,尽管有的物种存在了数百万年,但对于地球来说只不过是昙花一现,而琥珀揭示了一个个活灵活现的故事,证明他们曾经在地球上存在过。有趣的科学探索内容请关注唯一
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- 编辑:刘卓
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