《环球科学》评选2016年十大科学新闻

　　《环球科学》杂志在40余位科学家的参与和支持下，最新评选出2016年十大科学新闻。值得一提的是，2016年的这些重大科学新闻，几乎每一件都吸引了公众的巨大关注。更值得骄傲的是，中国的量子通信卫星、天宫二号空间实验室等多项重要成果入选，与以往相比呈增多趋势。

　　爱因斯坦创立广义相对论后不久，就预言弯曲的时空会产生水波一样的“涟漪”——也就是引力波。在这之后的100年中，尽管天文学家曾根据一些观测数据，间接证明了引力波的存在，但始终没有直接探测到这一现象，直到2016年2月11日这天，激光干涉引力波天文台（LIGO）宣布，LIGO的两台探测器捕捉到了30多亿光年外的两个黑洞在合并时产生的引力波。作为近年最重要的物理学成就之一，LIGO的这一发现不仅再次证实了广义相对论，还开辟了引力波天文学的新时代——通过探测引力波，天文学家可以更好地认识遥远的天体和广袤的宇宙。

　　2016年9月25日，500米口径球面射电望远镜（FAST）在中国贵州省平塘县正式启用，一举超过350米口径的阿雷西沃射电望远镜，成为世界上最大的单口径射电望远镜。FAST的天线个足球场，巨大的接收面积使其具有极高的观测灵敏度。而且，FAST镜面由许多的三角形反射板组成，每一块都可以移动，从而可以让天线调节形状，观测不同方向的天体。因为这些独特的设计，FAST能够接收到137亿光年以外的电磁信号，观测范围可达宇宙边缘。借助这只巨大的“天眼”，天文学家将能窥探星际之间互动的信息，观测暗物质，测定黑洞质量，甚至搜寻可能存在的地外文明。

　　2016年8月16日凌晨，人类历史上第一颗用于量子通信研究的量子科学实验卫星“墨子号”在酒泉发射升空，为建立覆盖全球、天地一体化的量子通信网络奠定了技术基础，也拉开了量子通信时代的帷幕。半个世纪前，物理学家基于量子理论，研制出了晶体管和激光器，催生了第一次信息，让计算机、智能手机和互联网重塑了人类世界；今天，量子信息科学技术的高速发展，则催生着第二次信息的出现。以“量子密钥分发”和“量子态传输”为代表的量子通信技术，以超强计算能力为代表的量子计算机，必将在未来重塑人类世界。

　　2016年8月25日，英国伦敦玛丽王后大学的科学家吉列姆·安格拉达－埃斯契德在《自然》杂志上宣布，他利用欧洲南方天文台（ESO）的望远镜，以及其他天文观测设施，找到了一颗围绕比邻星运行的宜居行星。比邻星是距离太阳系最近的恒星（一颗红矮星），仅有4.2光年的距离。这颗宜居的行星则被命名为比邻星b，是1995年以来发现的3500颗系外行星中，最接近地球的一颗。而且，科学家认为比邻星b的表面温度允许水以液态的形式存在，温和的红矮星也可能给这颗行星营造一个适合生命繁衍生息的环境。

　　2016年4月6日，全球第一个“三亲”婴儿在墨西哥诞生。这位婴儿的母亲虽然自身健康，但携带有导致罕见神经系统疾病——莱氏综合征的基因突变。为帮助这位母亲，确保致病突变基因不会遗传给孩子，美国纽约新希望生育中心的张进（John Zhang）采用了一种名为纺锤体核移植的技术，将母亲卵子中健康的细胞核转移到捐赠者提供的、已经去除细胞核的卵子中，最终得到的卵细胞含有母亲的细胞核DNA和捐赠者的线粒体DNA。卵细胞受精后，产生了全球首个含有了三个人的遗传物质的胚胎。尽管存在伦理争议，但这一成果依然被认为是生殖医学领域的重大进展，有可能为遗传疾病、高龄妇女的不孕不育提供解决方案。

　　2016年11月8日，美国共和党候选人特朗普击败党候选人希拉里，将成为新一任美国总统。虽然这是时政类重大新闻，但整个大选过程中，科技力量一直在发挥重要作用。在大选期间，Facebook、Twitter等重要的科技新媒体平台上，特普朗聚集数千万名粉丝为他摇旗呐喊，这股力量成为特朗普获胜的重要因素。戏剧性的一幕发生在对大选结果的预测上。当主流媒体民调一边倒预测希拉里大概率当选时，主要从新媒体平台采集数据的人工智能系统MogAI做出的预测和主流媒体截然相反。最后，MogAI赢了，这是它连续4次正确预测美国总统大选。

　　2016年4月9日凌晨，美国太空探索技术公司SpaceX的“猎鹰9号”运载火箭发射升空后，在大西洋的海上回收平台成功着陆。在经历了4次失败尝试后，SpaceX首次成功实现海上火箭回收，这是该公司在2015年年底成功进行陆上火箭回收之后的又一个里程碑。相比于陆上回收，海上回收的难度更高，但也具有前者不可比拟的优势：在一些飞行任务中，受剩余燃料所限，火箭不具备飞回陆地着陆场的条件，而海上回收则可以直接自然降落。这两次火箭回收试验的成功，意味着运载火箭不再是一次性用品，可重复利用火箭将使火箭发射成本降低30%，大大提升火箭发射效率，这也标志着，商业航天将进入新的阶段。

　　2016年9月15日，天宫二号空间实验室在酒泉成功发射并进入预定轨道。2016年10月17日，神舟十一号载人飞船成功发射，并于10月19日凌晨与天宫二号成功对接，两名航天员景海鹏、陈冬进入天宫二号空间实验室，开展了为期30天的科学实验。天宫二号是中国第一个真正意义上的空间实验室，第一次实现航天员中期驻留，并成功开展了50余项空间科学实验与应用实验。天宫二号与神舟十一号载人飞行任务是最接近未来中国空间站要求的一次载人飞行，也标志着中国具备了开展较大规模空间应用的基础条件。

　　2016年3月9日到15日，在韩国首尔，谷歌旗下DeepMind公司开发的人工智能程序AlphaGo，与世界围棋冠军李世石展开了一场五局制的较量，最终AlphaGo以4∶1的比分取得压倒性胜利，举世皆惊。AlphaGo与李世石的这次对弈，不仅是人工智能发展史上新的里程碑，也标志着人工智能的强势崛起，并在公众中掀起关注人工智能的热潮。

　　2016年6月29日，百余位诺贝尔奖得主发布联名公开信，强烈要求绿色和平组织不再反对转基因技术。这次公开信由1993年诺贝尔生理学或医学奖的得主理查德·罗伯茨和菲利普·夏普发起，诺贝尔奖得主们在公开信中表示，全球科学机构和监管机构的长期研究表明，通过生物技术改良的农作物和食物即使不比其他农作物和食物更安全，至少也是同等安全的，至今从未有过一起经过确认的转基因食品致病案例。百余名诺奖得主罕见地为转基因技术集体发声，有助于让转基因争论回归科学，让公众信赖科学，抛弃不必要的疑虑和阴谋论。