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　　报载，我国的都江堰、灵渠、姜席堰、长渠，日前入选2018“世界灌溉工程遗产名录”。其中49.3公里的襄阳长渠入选，作为湖北人油然生出几分欣喜与亲切。

　　世界灌溉工程遗产名录虽然从2014年才开始设立，但它对于人类的意义，对于世界文化遗产保护的意义，却非同小可。站在这些奔腾不息几千年、几百年至今仍在造福人类的灌溉工程面前，我们感叹先民因仍自然、改造自然的勤劳与智慧，更对源远流长的农耕文明生出几分敬畏。

　　襄阳长渠，又名白起渠、荩忱渠，始建于公元前279年，比四川都江堰早23年，比关中地区的郑国渠早33年，是中国现存历史最悠久的引水工程。长渠西起南漳县谢家台村，东至宜城市赤湖入汉江，全长49.3公里。1998年9月，中国水利电力出版社编辑出版的《中国水利之最》，称其为“全国最早的灌溉渠”。公元前279年，秦国名将白起攻打楚国的鄢城（现在的宜城）。久攻不下，白起遂采取修渠“水攻法”。战事结束之后，白起或处于偿债情结，或处于改善自己封地农田灌溉条件，率众兴修，不但修筑了“武安堰”，还把开凿的战渠改造治理成灌溉渠。

　　1939年，抗日名将张自忠驻防宜城，以“前方将士喋血奋斗，端赖后方发展生产”为由，电请省政府复修长渠。1942年，长渠修复工程破土动工，施工5年，后终因战事吃紧而中止。张自忠殉国于宜城长山后，宜城一度改为“自忠县”，长渠更名为“荩忱渠”(张自忠字荩忱）。

　　襄阳地处鄂西北，每年平均降雨量只有900毫米；宜城、南漳等地多丘陵，雨水不匀，旱涝时有发生，限制了农作物的种植。有了长渠的滋润，解决了水资源不足、不均衡的难题，才使得襄宜平原成为“天下膏腴”之地。多年来，我曾为报道需要数次到此地采访粮食生长情况，探访过长渠。据介绍，长渠采用“坡渠相连、长藤结瓜”的灌溉模式，即将渠首拦河坝比作“瓜根”，渠道比作“瓜藤”，沿渠道连接的一个个库、塘好似“瓜藤”上结出的“瓜”。“藤”引水、“瓜”蓄水。查询有关资料，长达49.3公里的长渠形成了1条干渠、38条主要支渠，连接15座水库及2671口堰塘的水利体系，带来沿渠两岸土沃粮丰。流经南漳、宜城的11个乡镇，灌溉着沿线万亩沃土良田，灌区年均粮食产量达2.5亿公斤。主灌区宜城市成为襄阳市粮棉油的重要生产基地，曾被称为农业“小胖子”县，跻身全国首批吨粮田，全国484个优质粮工程县（市）。

　　从唐朝始，直至清朝康熙年间，长渠经历过5次大修、7次局部修治。新中国成立后，长渠终于等来彻底修复的机会。1950年1月，水利部将其列入工程项目予以支持。1952年1月，宜城、南漳投入4万劳力，动工修复长渠。1953年5月1日，修复工程完工，当地在渠首举行隆重的通水典礼。渠道大修、小修年年不断，才使得发挥效益、免遭水患。2016年，襄阳市全面实施“绿满长渠”工程，以生态修复方式给长渠注入新的“血液”，实现整个灌区绿化全覆盖，推动地方经济发展和美丽乡村建设。

　　长渠为什么没有四川都江堰、广西灵渠等工程知名度高呢？有学者分析：最主要的原因，长渠是利用军事工程的农田灌溉设施，是“战渠”而演变为“灌渠”，规模不及集防洪、灌溉、航运于一体的都江堰。其次，最重要的是厚重的悠久历史文化没有得到有效挖掘和传播。可谓“养在深闺人未识”。

　　来到长渠，可以看到周边散落着很多的楚文化“明珠”，世人却少有知晓。沿着渠道两岸，有着楚皇城、安乐堰楚墓群、临沮城、罗国城等历史文化遗迹，其中包括两个全国重点文物保护单位、多个省级重点文物保护单位。1856年兴修该渠安乐堰时，出土了春秋时期的国宝级铭文青铜器“蔡侯朱之缶”；2000年，在南漳县武安镇赵家营村川庙山出土了110余件东周时期文物，其中青铜器、玉器20余件；2016年，又在毗邻的申家咀村出土了东周至汉代文物300余件，以及记载着年间蛮河最大一次洪水过程的蛮河水文碑等。此次长渠申遗成功，长渠无疑迎来一次快速提升知名度的“窗口期”。

　　灌溉因农业而生，没有农业哪有人类的今天？人类从采集食物到生长食物的转折点、或者说分水岭，就是在长期的观察、尝试后，开始对野生植物、动物进行驯化与种养。这个时间大约开始于一万年前，此为人类最早的农业。农业于人类的意义有多大？可以从人口的增长来看。远古人类因为长期过着居无定所的采集渔猎生活，人口增长十分缓慢。据专家多年分析测算，在一万年前，全世界人口才只有500万左右。农业开始后，粮食和家畜多了，能够养活更多的人。7000年前，世界人口就增加到3000万左右，到公元元年已达到两亿多。农业催生出百业，村庄催生出城镇，人类从此掀开波澜壮阔的文明史画卷。

　　农耕文明，看上去诗意盎然，但写满的是艰辛与抗争。野生动物植物驯化、选种育种、防治病虫害、防范动物偷食、应对洪涝干旱，每个环节都凝结着先民们的汗水与智慧。

　　中国是传统农业大国，对世界农业的贡献有目共睹。世界三大作物之一的水稻，就是华夏先民首先驯化、培育并传播到世界各地的。世界灌溉工程遗产名录，目前全世界共有五批68处入选，其中我国就有17处，占了四分之一，与我国农耕文明的地位相匹配。这17处名录，从地域看，分别代表着山区、平原、盆地、沿海等不同条件下的灌溉模式，体现了多样性；从省份看，分别位于10个省，体现了广泛性。

　　金秋时节，来到长渠行走，但见灌区两岸沃野阡陌、绿意葱葱，稻花飘香，硕果盈枝，美不胜收，而油然生出无限遐想。

　　悠远辉煌的中华农耕文明，是我们在今天满怀自信实施乡村振兴、推进农业现代化的基础。需要警醒的是，与国内其他产业比、与城市发展比，我国的农业、农村成了现代化发展的短板；与国外先进国家比，我国的农业无论从规模效应、还是从单个产品的质量以及产业链的延伸，都还存在不小差距。这需要我们奋起直追，弘扬、传承和利用优秀的农耕文化，这对推动乡村振兴战略具有十分重要的意义。与此同时，也有助于今天的人们进一步构建现代乡村文明、保护生态环境，促进资源永续利用。