美国心理学家最新研究：使用网络能让人们在年老时保持思维敏捷

　　一项由加州大学戴维斯分校（University of California, Davis）的两名心理学家Ted Schwaba和Wiebke Bleidorn开展的最新心理学研究，探究了网络使用与老年人认知能力的关系，通过对2922名年龄在65-99岁的老年人为期10年的心理学跟踪调查数据分析，Ted Schwaba和Wiebke Bleidorn发现：与同龄人相比，那些更多使用网络的人在年老时认识能力衰退幅度明显更小；也就是说，使用网络能让人们在年老时保持思维敏捷[1]。

　　Bleidorn教授在文献中提到，在2010年，老年人中只有40%的人在日常生活中会使用网络，而到了2019年，这一比例增加到了73%。Bleidorn教授由此提出了疑问，网络使用量的改变会对老年人产生哪些改变呢？这些改变对研究衰老又有哪些意义呢？

　　于是，Bleidorn教授对荷兰的2922名年龄在65-99岁的老年人在2008年到2017年间的数据进行了分析。这些数据包括这近三千名老年人在10年间（每年调查一次）的行为、心理特征、认知测评等指标。

　　研究人员根据研究对象通过网络搜索信息、使用电子邮件、网购、社交软件的使用时间来衡量其使用网络的数量，并通过研究对象参与心理测验和认知评测的结果来评估研究对象的认知能力。

　　该研究文献的第一作者Ted Schwaba提到：很不幸，认知能力不会随着网络使用的量提升而提高，我们不能期待一个20岁的人到80岁后还能保持相同的认知能力，认知能力确实会随着年龄增长而下降[1]。

　　Ted Schwaba提到：频繁使用网络的老年人，尤其是使用网络搜索引擎来搜索东西和使用电子邮件的老年人认知能力的下降幅度低于平均水平，网络的使用减缓了老年人认知能力的衰退[1]。

　　为什么网络使用量与认知能力相关？Ted Schwaba和Wiebke Bleidorn在文献中进行了简要分析。

　　为了分析原因，Ted Schwaba和Wiebke Bleidorn首先明确了一个概念，认知能力不等同于智商。认知能力是指一个人做事的方式和能力，包括探索、学习、思考和提问的能力。而智商是衡量一个人智慧程度和心理能力的评分。Bleidorn教授指出，使用网络能让人的思维保持敏捷，认知能力下降幅度减缓，但并没有证据证明能让人变得更聪明[1]。

　　Ted Schwaba和Wiebke Bleidorn指出，之所以使用网络让人在年老时还能保持思维敏捷，很重要的一个原因是网络是相对较新的一种科技，需要老年人通过学习和探索才能掌握的技术，使用网络频繁的老年人说明了他们保持了学习新事物的能力，也有探索的好奇心，这样的心理特质让他们的认知能力衰退减慢[1]。

　　其中，数据表明利用网络的搜索工具搜索答案的老年人展现出了更强的认知能力，Ted Schwaba和Wiebke Bleidorn认为，这恰好说明了有探索未知的好奇心和学习能力有助于老年人认知能力的提升，保持思维敏捷[1]。

　　Ted Schwaba和Wiebke Bleidorn还指出，网络使用使人们的生活变得更充实。丰富充实、有多样性的生活让老年人的认知能力衰退减慢。Bleidorn教授认为，对老年人认知能力最大的危害是孤独和单一的枯燥生活，每天重复单一的生活并不会激发人们活跃思维，会使思维僵化，网络的使用使老年人的生活变得丰富多样化，接触新知有助于思维扩展[1]。

　　但有趣的是，Bleidorn教授提到，青少年使用网络被认为是对健康的一种潜在危害，但对老年人而言却是一种促进认知的方式。这可能与网络的使用内容和时间有关。过度使用网络可能对任何年龄段的人而言都是一种危害[1]。

　　从这个研究中我们至少可以得到一个信息，只要保持学习和探索新知的能力，每个人都能在年迈时保持较为敏捷的思维。