关于科技每个人都应该了解的11个事实事关我们每一个人

　　科技比以往任何时候都更重要，深刻地影响着文化、和社会。考虑到我们花在电子产品和应用程序上的时间，理解科技如何影响我们生活的原则是很重要的。

　　技术不是一个产业，它是一种改变现有系统和制度的文化和经济的方法。如果我们只将科技视为我们购买的一套消费品，这可能有点难以理解。但科技的意义远不止于我们手中的手机，如果我们想要影响那些真正创造科技的人，我们就必须理解社会的一些根本性转变。

　　即便是我们这些长期深陷于科技世界的人，也可能会错过影响其影响力的驱动力。所以在这里，我们将介绍一些关键的原则，可以帮助我们理解技术在文化中的地位。

　　关于应用程序和服务，每个人都应该知道的最重要的事情之一是，技术创造者的价值观深深植根于我们看到的每一个按钮、每一个链接和每一个发光的图标。软件开发人员对设计、技术架构或业务模型的选择可能会对我们的隐私、安全甚至作为用户的公民权利产生深远的影响。当软件鼓励我们拍正方形的照片而不是长方形的照片，或者在我们的客厅里放一个一直开着的麦克风，或者让我们的老板随时可以联系到我们，它改变了我们的行为，也改变了我们的生活。

　　流行文化将消费技术描述为一种永无止境的向上发展，它不断地使每个人的生活变得更好。在现实中，新技术产品通常涉及一系列权衡，可用性或设计等方面的改进伴随着隐私和安全等方面的弱点。有时，新技术对一个社区更好，而对其他社区更糟。最重要的是，仅仅因为某项技术在某种程度上“更好”，并不能保证它会被广泛采用，也不能保证它会导致其他更受欢迎的技术得到改进。

　　事实上，技术进步很像生物世界的进化：一路上有各种各样的死胡同、或不平衡的权衡，即使我们随着时间的推移看到了不小的进步。

　　我们可以深思熟虑地怀疑和批判现代科技产品和公司，而不必相信大多数创造科技的人都是“坏的”。我见过世界各地数以万计的硬件和软件开发者，我可以证明，他们想要让世界变得更好的陈词滥调是真诚的。科技创造者非常认真地想要产生积极的影响。与此同时，对于那些创造技术的人来说，重要的是要明白，良好的意图并不能免除他们对自己工作的负面后果负责，不管他们的意图有多好。

　　学习创造技术的人通常可以找到他们最喜欢的编程语言或设备是如何被创造出来的每一个细节，但往往不可能知道为什么某些技术会蓬勃发展，或者哪些技术没有发展起来。虽然我们仍处于计算机的早期，许多先驱者仍在努力创造今天的技术，但我们经常会发现，几年前的科技历史已经落后了。为什么你最喜欢的应用程序成功了，而其他人却失败了？之前有哪些失败的尝试？这些应用程序遇到了什么问题——或者它们造成了什么问题？当我们创造出围绕当今最大的科技巨头的神话时，哪些创造者或创新者被从故事中抹去了？

　　所有这些问题都被掩盖了，被压制了，有时还被故意回答得不正确，这些都是为了在科技世界里创造一个井然有序、天衣无缝、不可避免的进步故事。现在，这并不是技术所独有的——几乎每个行业都可以指出类似的问题。但是，如果今天的科技创造者无法向前辈学习，即使他们想学，这种对科技世界的非历史观点可能会产生严重后果。

　　在成熟的学科，如法律或医学，对道德教育有明确的要求。我们可以看到今天那些身居要职的极度不道德的人。直到最近人们对科技界一些最糟糕的过度行为的强烈反对之前，在将道德教育纳入技术培训方面几乎没有取得任何进展。仍然很少有项目旨在提高那些已经在职的人的道德知识；继续教育主要集中于获得新的技术技能，而不是社会技能。这个问题没有什么灵丹妙药；认为让计算机科学家与文科专业的学生进行更密切的合作就能显著解决这些伦理问题，这种想法过于简单了。但很明显，如果技术人员想要继续获得他们目前享有的广泛的公众支持，他们就必须迅速熟练地处理伦理问题。

　　在过去几十年里，社会对科技行业的尊重大大增加，但这往往导致人们把创造科技的人视为万无一失的人。科技创造者现在经常被视为媒体、劳工、交通、基础设施和政策等领域的权威。但知道如何制作iPhone应用程序并不意味着你了解一个你从未工作过的行业！

　　最优秀、最深思熟虑的技术创造者与他们想要帮助的社区进行深入而真诚的接触，以确保他们能够满足实际的需求，而不是不加区别地“扰乱”现有系统的工作方式。但有时，新技术在这些社区中横行霸道，而开发这些技术的人拥有足够的财力和社会资源，他们的方法有缺陷，但这并不能阻止他们破坏生态系统的平衡。通常情况下，技术创造者有足够的资金来资助他们，他们甚至没有注意到他们的设计缺陷的负面影响，尤其是当他们被那些缺陷所影响的人孤立的时候。让这一切变得更糟的问题包含在科技行业，这意味着许多最脆弱的社区将有很少或根本没有表示在团队创建新的技术，防止那些团队意识到担心可能特别重要的利润。

　　在流行文化中，技术创新最受欢迎的表现形式之一是在宿舍或车库中的天才，他提出的突破性创新被称为“阿基米德””的时刻。它助长了像史蒂夫乔布斯这样神话：一个人因为“发明了iPhone”而得到赞誉，而iPhone是成千上万人的工作成果。事实上，技术总是由其创造者所在的社区的洞察力和价值观所指引，而且几乎每一个突破的时刻都是在多年或数十年的其他人尝试创造类似产品之前发生的。

　　“独行侠”的神话尤其具有破坏性，因为它加剧了困扰整个科技行业的排斥问题；那些在媒体上被描绘成孤独的天才，他们的背景很少像真实社会中的人那样多样化。媒体可能会因为能够给个人颁奖而受益，或者教育机构可能会被激励去建立个人的神话，以享受他们反映出来的荣耀，但真正的“创新故事”是复杂的，涉及到很多人。我们应该对任何相反的说法表示怀疑。

　　只有15%的程序员在初创公司工作，在许多大型科技公司，大多数员工甚至都不是程序员。因此，通过在知名初创公司工作的程序员的习惯或文化来定义科技的做法，严重扭曲了科技在社会中的形象。相反，我们应该考虑到，大多数创造技术的人在那些我们根本不认为是“技术”的组织或机构工作。

　　更重要的是，有许多独立的技术公司——小的独立商店或夫妻企业，他们制作网站、应用程序或定制软件，许多最有才华的程序员更喜欢这些组织的文化，而不是更著名的技术巨头。我们不应该抹掉创业只是科技的一小部分这一事实，我们也不应该让许多创业公司的极端文化扭曲我们对科技的整体看法。

　　这种模式与我们对传统成长型公司的看法非常不同，传统公司一开始是小企业，主要通过吸引直接为商品或服务付费的客户来发展。与依赖付费客户收入增长的老公司相比，采用这种新模式的公司可以发展得更大、更快。但这些新公司对自己进入的市场的责任也要低得多，因为它们服务于投资者的短期利益，而不是用户或社区的长期利益。

　　这种商业计划的普遍性使得没有风险资本投资的公司几乎不可能进行竞争。那些靠从客户那里赚钱来发展的普通公司在很长一段时间内不能损失那么多钱。这不是一个公平的竞争环境，这通常意味着公司要么被困在小的独立努力中，要么被困在巨大的怪物中。最终的结果看起来很像电影行业，有小型的独立艺术电影和超级英雄，除此之外就没有什么了。

　　这些大型新兴科技公司的最大成本是什么？招聘程序员。他们把绝大多数的投资资金投入到雇佣和留住程序员上，这些程序员将构建他们的新技术平台。在这些巨额资金中，只有极少一部分被投入到服务社区或为公司创始人或投资者以外的任何人建立股权的项目中。创建一家极具价值的公司，并不意味着要为许多不同类型的人创造大量就业机会。

　　在外人看来，创建应用程序或设备是一个超理性的过程，工程师根据最先进、最适合任务的技术来选择技术。实际上，编程语言或工具包之类的选择可能取决于特定程序员或管理人员的想法，也可能取决于任何流行的东西。技术创造的过程或方法往往会跟随时尚潮流或趋势，影响从会议运作到产品开发的一切。

　　有时创造技术的人追求新奇，但这些选择除了客观的技术价值评估外，还受到社会因素的影响。尽管许多公司喜欢吹捧雄心勃勃的或前沿新技术如何，不能保证他们为普通用户提供更多的价值，尤其是当新技术不可避免地带来了新的bug和意想不到的副作用。

　　在大多数行业，如果公司开始做错事或剥削消费者，他们就会受到调查和批评他们行为的记者的约束。然后，如果这些违规行为持续下去，并变得足够严重，这些公司可能会受到地方政府或国际层面立法者的制裁。

　　尽管随着科技公司变得异常富裕和强大，这种情况已经开始改变，但媒体公司的文化仍然限制了其报道范围。传统的商业记者通常在主要的媒体机构中具有资历，但通常对基本的技术概念不了解，这对于报道金融或法律的记者来说是无法想象的。同时，可能对技术对文化的影响有更好了解的专业技术记者通常被分配（或倾向于）发布产品公告，而不是更广泛的公民或社会关注。

　　由于甚至无法在智能手机上安装应用程序，因此无法充分理解技术以适当地进行监管，或者无法在技术创造者触犯法律时分配法律责任。尽管技术为社会带来了新的挑战，但立法者在制定适当的法律时仍远远落后于最新技术水平。

　　没有新闻和立法问责制的矫正力量，科技公司通常会像完全不受监管那样运作，这种现实的后果通常落在科技界之外。更糟糕的是，依靠或等传统方法的传统激进分子通常会发现自己的效率低下，原因是大型高科技公司的间接商业模式可以依靠广告或监视或风险资本投资来继续运营。

　　一旦我们知道了塑造技术的力量，我们就可以开始推动变革。如果我们知道科技巨头最大的成本是吸引和雇佣程序员，我们可以鼓励程序员集体倡导雇主的道德和社会进步。如果我们知道大公司的投资者会对市场上的潜在风险做出反应，我们可以强调，如果他们押注于那些对社会有害的公司，他们的投资风险就会增加。

　　如果我们理解科技行业的大多数人都是善意的，但缺乏历史或文化背景来确保他们的影响和他们的意图一样好，我们就能确保他们在伤害发生之前获得预防伤害所需的知识。

　　我们当中有许多人创造了技术，或者热爱技术赋予我们力量、改善我们生活的方式，但他们都在与这些技术对社会产生的诸多负面影响作斗争。但或许如果我们从一套帮助我们理解技术如何真正工作的共同原则出发，我们就能着手解决技术的最大问题。