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青春结束!小霸王破产重组,这个原因是关键

前几天,小霸王申请破产了。

作为国产游戏主机中「最成功」的品牌,这个1987年诞生于广东省中山市的电子厂凭借一系列「逆向」任天堂的山寨游戏机,乘着信息化、计算机化的春风,在90年代初迅速火遍了全国大江南北。但就在2020年11月5日,小霸王文化发展有限公司被申请破产重整,同时法定代表人也被限制高消费。这一纸限制消费令几乎宣告了小霸王的「死刑」,曾经不可一世,还重金请来成龙为其代言的小霸王,最终还是难逃破产清算的宿命。

但问题也来了,有着如此大群众基础的小霸王,又是怎么一步步走向没落的呢?难道「成龙代言」这四个字真的就这么非同凡响?其他品牌如果不想步其后尘,除「见了成龙绕路走」外,又有哪些应对措施呢?想要回答这个问题,我们还得从小霸王的诞生开始说起。

诞生

1983年,日本的经济泡沫尚未吹破,高涨的购买力与消费力让日本国内文娱产品百花齐放,不少品牌也借此机会成功转型。于1970年涉足游戏产业的任天堂就决定抓住这个机会进军游戏主机行业,并在1983年推出了家用游戏主机「FamilyComputer」,也就是玩家口中的FC红白机。凭借FC和马力欧兄弟,硬件软件两开花的任天堂迅速打开了全球游戏主机市场,FC也被全球玩家所热爱。

但很显然,我说的「全球」并不包括中国内地,因经济水平、消费能力等种种原因,1983年连电视都没多少台,而且当时国内也没有购买FC的途径,花好几十年工资买一台只能打游戏的「大玩具」放家里显然是天方夜谭。

尽管消费不起,但作为第九艺术,游戏对人始终有着天然的吸引力,而这其中的商机,就被一个叫做段永平(从小霸王出走后创立了步步高,现为步步高集团总裁、OPPO、vivo创始人之一)的年轻人看在了眼里。1987年,当时仅26岁的段永平在广东中山创立了中山霸王电子公司(小霸王文化发展公司的前身),其首款产品就是小霸王游戏机——这款「自主研发」的产品直接对任天堂的FC红白机进行了仿制。

此时国内经济环境虽有气色,小霸王的售价比起任天堂FC也亲民不少,但依然不足以说服家长为自己的孩子买单。很快,段永平就找到下一个「李逵」。90年代恰逢国内推广「信息化」,学习使用电脑成为了不少人的「刚需」,但电脑的价格又能抵好几年的工资。将「游戏机」包装成「电脑学习机」,不就可以刺激消费了?

全盛

就这样,瞄准了不能输教育的消费心理,这款山寨的FC红白皮披着电脑键盘的外观,以「电脑学习机」的名义销往全国各地,家长不明不白,小孩「妙不可言」,再加上小霸王找来了当时全球知名的影视明星成龙为产品站台,小霸王在国内的销量自然水涨船高。

在售款产品大获成功后,小霸王也也不断跟进,紧随着任天堂的脚步推出了多款仿制产品。1995年,小霸王更是达到了「品牌巅峰」,产值一度达到10亿元。小霸王的热销甚至一度带动了相关行业的发展:在如春节前夕,公司门口发货的货车司机依然络绎不绝。

没落

但可惜的是,尽管小霸王产值、盈利都欲与天公试比高,但本质上小霸王依然是一个「仿制电子厂」,所生产的游戏机不要说拥有专利,甚至连原厂授权都没有,用现在的话来说,那就是「从未掌握核心科技」。一旦失去了上游厂商,比如任天堂开始反制,小霸王将遭受巨大打击。

但在反制之前,小霸王还遇到了更严重的危机,因管理层变动,小霸王内部出现了多次离职潮,国内也出现了「仿制小霸王」的山寨山寨产品。上有任天堂换代,仿制无从下手;下有山寨品牌围剿,国内市场有了竞争者;再加上内部人员出走,商家夹击、内忧外患下的小霸王迎来了自己的滑铁卢。

为了「保命」,小霸王进军小家电行业,开始在生活电器、厨卫、数码音箱、手机多线作战。只可惜因产品质量问题,这些都没能成为挽救小霸王的转机。直至2018年,小霸王才宣布回归游戏机领域,并连同AMD推出了小霸王旗下首款真正的「电脑」——一款基于Windows开发的游戏电脑整机。但因产品性价比等问题,最终销量并不尽人意。与人斗其乐无穷的小霸王,最终还是输给在自己手里。

总结

说了那么多,其实在我看来,小霸王走向没落的原因非常简单:小霸王的生死存亡,从来都不掌握在小霸王自己手里。从最初仿制任天堂开始,只要一纸律师函就能轻松断送这家企业。而且一味的仿制、山寨也让小霸王失去了创新的能力:不仅在主机设计上没有话语权,甚至连游戏生态都无法带动。旗下产品来来去去都是那么几款盗版FC游戏,包装盒上的1000款游戏更是无从谈起。

这种创新能力的缺失让小霸王在游戏主机世代更替时受到了重创,PS2,XBOX已经玩上了炫酷的3A大作,而最新的小霸王也只能玩几年前的8位游戏,这种落差也让消费者开始转投其他游戏平台。

但话又说回来,对于破产的宿命,小霸王也有自己的苦衷。游戏行业庞大而复杂,对游戏主机来说,从硬件到生态错综复杂,牵一发而动全身。以现在三大游戏主机平台为了,除了在硬件上有独到之处,在软件生态上也有着长年累月的投入。二长年累月的投入,往往意味着不计成本的巨额投资。

即使段永平在世代更替时想为小霸王打造自己的生态,当时国内消费者也没有这样的消费能力,此然也无法刺激市场。更不用说游戏在不久后就被打上了电子海洛因的标签,无论国产还是进口、家机还是街机统统被一纸打回。从此游戏主机成人人喊打的过街老鼠,就算小霸王愿意出资打造生态也无从下手。

在小霸王销声匿迹后,层出不穷的国产游戏「机顶盒」也再次成为证明了「主机生态缺一不可」的道理。没有自己的游戏生态,意味着最赚钱的「生态抽成」只能拱手相让。而「游戏机顶盒」与Android手机的高度同质化,也无法吸引消费者打开钱包。

曾经「称霸市场」的游戏机品牌不只小霸王一个,其中在主机换代时没跟上大部队,最后只能破产的品牌也有很多。在雅达利、世嘉统统宣告失败之时,没有任何核心竞争力与话语权的小霸王能走一路走到现在,其实已经是一个奇迹了。

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