武装到手指?苹果要做“智能戒指”,比AirPods还能圈钱
2019年,苹果AirPods在智能穿戴市场表现真可谓是一骑绝尘。今年,苹果也没闲着,开始继续研究“智能戒指”了。
早在2015年,苹果就已经向美国专利局申请了一项智能戒指的专利。
戴上它,成为“超级英雄”不再是梦?
时隔5年,苹果再次递交了新的专利申请。专利显示,苹果将其命名为“无线手指穿戴设备”,而过去与戒指相关的专利名称则是“可穿戴戒指设备”。也就是说这次的专利完善了苹果智能戒指的概念。
根据专利的描述,这款智能戒指在外部集成了超声波传感器、力传感器和触摸传感器,用于检测用户的手势,同时,它还配置了无线收发器、电池以及麦克风,并支持NFC。用户可以将戒指佩戴在食指上,用大拇指进行操作。
除此之外,苹果的智能戒指配备了触控屏或触摸感应表面,可以通过触摸输入来控制其他设备,比如iPhone、Apple TV等。看到这里,不禁让人想到了“绿灯侠”,这位超级英雄的戒指可以进行意念操控,也正是这枚戒指,让他打倒了许多反派,成为了《正义联盟》中的一员。
苹果的智能戒指虽然不能帮助你打倒坏人,但是却可以操控其他设备,这也算是圆了儿时的梦了吧。
另外,该专利对智能戒指的功能进行了详细的说明,它可以用来改变其他设备显示屏上用户界面的外观,或者调整该设备的音量和屏幕亮度。
实际上,亚马逊在2019年推出了一款名为Echo Loop的智能戒指,但是这款设备是通过语音或物理按键控制,与苹果的智能戒指的交互方式完全不同。
目前,苹果的智能戒指还处于研发阶段,而市场与苹果探索手指穿戴设备时的情况大不相同。这次的新专利,可能是为了保护“苹果智能戒指”的概念。
单从专利来看,苹果的智能戒指可以对其他设备进行一些简单的操控,也不知道还有无其他功能,比如像Apple Watch那样加入健康功能,对用户的身体状态进行实时监测;刷智能戒指可以乘坐地铁或公交等。
智能戒指有哪些技术难点?
不过,智能戒指对于苹果来说,可能又是一项新的挑战,因为智能戒指的体积要比Apple Watch小很多,而且形态轻薄。这也就意味着留给内部零件的空间会进一步缩小,需要集成度很高的传感器才能测量更多数据,实现更多的功能,同时对电池续航能力也有着较高要求。
好在苹果供应链技术强悍,设备内部的元器件基本可以做到一体化和高集成。典型的例子就是AirPods Pro,知名拆解网站iFixit对AirPods Pro进行了拆解,从图片可以看出,AirPods Pro内部零件集成度很高。
智能戒指的体积和AirPdos Pro相差不大,所以,智能戒指内部的零件,对于苹果这样的老手来说,应该没啥难度。
按照专利的说法,苹果的智能戒指上会有一块触控屏。目前,OLED技术已经成熟,苹果的多款产品均采用了这种屏幕面板,比如iPhone、Apple Watch等。不过,随着科技的发展,我们迎来了新一代的显示技术Mini LED和Micro LED。相比OLED,它们在亮度、分辨率、功耗上更具优势。多名业内人士表示,Mini LED和Micro LED将在可穿戴领域有着良好的应用前景。
彭博社此前报道称,苹果正在Apple Park附近的工厂制造Micro LED屏幕,2020年的Apple Watch将成为首款搭载该屏幕的产品。不过也有专家认为,Micro LED的成本偏高,高分辨率和低功耗不会改变产品销量,所以厂商们可能不会这么快推出相关产品,即使Micro LED真要应用到可穿戴设备,也需要两三年的时间。
如果苹果的智能戒指能够走入生产阶段,那么新一代的显示技术有助于提升设备的续航能力,但是工艺成熟度和成本仍需面临挑战。
智能戒指只是为了拓展可穿戴市场?
目前,市面上主流的可穿戴设备有智能手表、智能耳机、智能手环和智能眼镜。第三方调研机构IDC发布的全球2019年可穿戴市场报告显示,苹果依旧是全球第一可穿戴设备厂商,2019全年出货1.065亿台,占据全球31.7%的市场份额。
苹果之所以能够在智能穿戴市场获得如此成绩,是因为AirPods和Apple Watch的成功。就目前来看,智能穿戴设备正在逐渐被更多的消费者所接受,产品种类也变得多样化。
但是与其他友商相比,苹果可穿戴设备品类比较单一。苹果研究智能戒指可能是想要巩固在可穿戴市场的地位,同时扩充自家产品线。
此前,天风国际分析师郭明錤表示,苹果预计会在2022年推出AR智能眼镜。智能戒指也可能只是一款过渡产品,最终将发展成“智能眼镜”的配件。
如果苹果真的推出智能戒指,更多是面向年轻用户,以及对新鲜事物接受度比较高的人群。按照惯例,苹果每年都会提交大量专利,不是每个都能推出相应的产品。但是智能戒指专利已经通过两次申请,而且还是相隔5年后重启,再加上苹果在可穿戴市场表现还不错,所以,智能戒指推出的几率也是蛮高的。
苹果的智能戒指能否复制Apple Watch和AirPods的成功呢?这还真叫人期待呢!
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- 编辑:刘卓
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